地球の海は水深1000mくらいで急激に温度が変わるので， おおざっぱに言えば2層の成層流体である． したがって，そこにケルビン波も存在する． さらに，赤道はそこでコリオリの力の向きが逆転するので， 赤道をはさんで対称なケルビン波が， お互いに寄りかかって進む ことが可能になる． そのようなケルビン波を赤道ケルビン波と呼ぶ． 貿易風で太平洋の西側に吹き寄せられている温かい海水は， 毎年12月になると，貿易風が弱まるため， 赤道ケルビン波として東のペルー沖まで戻ってくる． こうして冷たい海のイワシ漁は終わるのである． これがもともとのエルニーニョである．