K-H 不安定

密度の違う２種類の流体が重い方を下にして層をなす状態は普通安定である。ところが、それらの流体の間に一定値以上の流速差があると、その境界面が不安定となって、渦巻状の流れを作ることがある。この不安定現象を Kelvin-Helmholtz 不安定という。

右の写真は1953年アメリカのコロラド州デンバーに現れた雲の写真である。目撃した人の話ではこの雲もほんの数分しか続かなかったという。この写真だけからこの時の状況を正確に推測するのは難しいが、当時の気圧分布などから、この雲の上空には右から左に Jet Stream が流れていたらしい事がわかっている。おそらくこの実験と同じ様に、風速が高度によって大きく変化する状況にあり、たまたまそこに雲があったのでこの流れが可視化されたものであると推測される。

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